Neben alter Hardware ist auch ein altes Netzteil ein Stromfr

Neben alter Hardware ist auch ein altes Netzteil ein Stromfresser, der die Stromrechnung unnötig in die Höhe treibt. Das liegt zum einen daran, dass die Weiterentwicklung der Technik immer energieeffizientere Netzteile ermöglicht, zum anderen aber auch daran, dass elektronische Bauteile mit der Zeit altern. Gerade bei Netzteilen werden beispielsweise zahlreiche Kondensatoren benötigt. Diese Bauteile speichern elektrische Energie kurzzeitig zwischen, um beispielsweise aus dem Wechselstrom des öffentlichen Stromnetzes einen möglichst gleichmäßigen Gleichstrom zu machen. Auch dienen sie dazu, kurze Aussetzer und Schwankungen der Netzspannung zu kompensieren.

Wenn Kondensatoren altern, egal ob in einem Netzteil oder anderen elektronischen Geräten, verlieren sie durch Austrocknung an Speicherkapazität. Gleichzeitig erhöht sich der innere Widerstand der Kondensatoren. Beides führt dazu, dass das betroffene Gerät nicht mehr so optimal wie anfangs arbeiten kann. Innerhalb gewisser Grenzen stört dies noch nicht, sondern macht sich nur durch eine höhere Stromaufnahme bemerkbar, da beim Laden des Kondensators durch den erhöhten Innenwiderstand mehr Energie in Wärme umgesetzt wird und so verlorengeht. Irgendwann ist jedoch ein Punkt erreicht, an dem entweder die starke Wärmeentwicklung den Kondensator zerstört oder der Kondensator seine Aufgabe nicht mehr erfüllen kann und das Gerät deswegen Schaden nimmt oder ausfällt.

Bei einem Netzteil ist die Alterung von Kondensatoren doppelt riskant, denn es besteht die Möglichkeit, dass der defekte Kondensator dafür sorgt, dass die Ausgangsspannungen des Netzteils plötzlich ansteigen, kurz bevor der Totalausfall passiert. So können teure Folgeschäden bis zum Totalschaden des PCs entstehen. Moderne Netzteile sind hiergegen mehrfach elektronisch abgesichert um dieses Risiko zu minimieren.